Kaninchen (Hauskaninchen)

Überblick

Das Hauskaninchen ist eines der beliebtesten kleinen Heimtiere der Welt - ein ruhiges, anhängliches, intelligentes Tier, das stubenrein werden kann, frei in der Wohnung laufen darf und zehn Jahre oder länger lebt. Trotz des verbreiteten Bildes vom Kaninchen als "einfachem ersten Haustier" oder "Einsteigertier für Kinder" sind Kaninchen in Wahrheit komplexe, empfindliche und anspruchsvolle Tiere - in ihrem Pflegebedarf eher mit einer Katze als mit einem Hamster vergleichbar.

Naturgeschichte & Herkunft

Alle Hauskaninchen stammen vom Europäischen Wildkaninchen (Oryctolagus cuniculus) ab, das auf der Iberischen Halbinsel und im Südwesten Frankreichs heimisch ist. Die Domestikation begann im Mittelalter in Klöstern, zunächst zur Fleischgewinnung. Gezielte Zucht auf Farbe und Form brachte Dutzende anerkannte Rassen hervor.

Hauskaninchen können in freier Wildbahn nicht lange überleben und gehören nicht zur selben Art wie die wilden amerikanischen Baumwollschwanzkaninchen oder Hasen.

Aussehen

Enorme Vielfalt. Anerkannte Rassen reichen von 1 kg (Netherland Dwarf) bis über 10 kg (Flämischer Riese).

Beliebte Heimtierrassen:

• Holland Lop, Mini Lop, Französischer Widder: Hängeohren, freundliches Wesen.
• Netherland Dwarf: das kleinste Heimtierkaninchen, mit wachen, aufrechten Ohren.
• Löwenkopfkaninchen: Mähne um den Kopf.
• Rex: samtiges kurzes Fell.
• Englisches Angora: sehr lange Wolle.
• Flämischer Riese: größte Rasse, 6-10 kg.
• Holländerkaninchen: markante zweifarbige Zeichnung.

Wesen & Umgang

Ruhig, intelligent, sozial. Kaninchen sind Beutetiere und von Natur aus vorsichtig - eine Bindung zum Menschen entsteht über Wochen, nicht über Tage. Ist sie einmal da, sind Kaninchen anhänglich, erkennen ihre Halter, kommen auf Zuruf und genießen sanftes Streicheln.

Wichtiger Hinweis zum Umgang: Kaninchen haben ein leichtes Skelett und kräftige Hinterläufe. Sie können sich selbst das Rückgrat brechen, wenn sie beim falschen Hochheben um sich treten. Die meisten lassen sich lieber am Boden streicheln als auf den Arm nehmen. Kinder müssen sorgfältig beaufsichtigt werden - viele Kaninchen, die im Tierheim abgegeben werden, kamen dorthin, nachdem man sie hatte fallen lassen.

Kaninchen sind keine "Einsteigertiere" für Kinder. Sie sind empfindlich, komplex und brauchen Pflege auf Erwachsenenniveau.

Haltung

Nach heutigem Stand gilt "freie Haltung" oder ein großes umzäuntes Gehege beziehungsweise ein eigenes Zimmer als richtig - kein kleiner Stall. Mindestens umschlossene Fläche: 4-6 m² pro Kaninchen. Käfige aus der Zoohandlung sind meist zu klein.

Das brauchst du:

• Ein Versteckhäuschen.
• Eine Toilettenschale mit Einstreu auf Papier- oder Heubasis (Maisspindeln, Tonstreu sowie Kiefern- oder Zedernspäne sind gefährlich).
• Ständig verfügbares Heu.
• Wasser in einem schweren Napf (Flaschen sind die schlechtere Wahl).
• Einen kaninchensicheren Bereich (Kabel, Fußleisten und Teppiche werden garantiert angenagt).
• Einen rutschfesten Boden - keine glatten Böden.

Kaninchen in Außenhaltung sind Fressfeinden, extremem Wetter, Parasiten und Krankheiten ausgesetzt. Kaninchen in Wohnungshaltung leben deutlich länger.

Ernährung

Ungefähr:

• 80 % Grasheu (Timothy-, Knaulgras- oder Wiesenheu) - unbegrenzt, den ganzen Tag.
• 15 % frisches Blattgrün - täglich eine Mischung aus Römersalat, Kräutern, Grünkohl und Petersilie.
• 5 % Pellets - eine kleine Portion schlichter Pellets auf Timothy-Basis.
• Leckerlis - sehr wenig frisches Obst oder Karotte. Joghurtdrops, Knabberstangen mit Saaten und Leckerlis auf Maisbasis aus der Zoohandlung sind gefährlich.

Komplett meiden: Eisbergsalat, Milchprodukte, Brot, Schokolade, Zwiebel, Knoblauch, rohe Kartoffeln. Luzerneheu ist nur für junge Kaninchen gedacht (für erwachsene Tiere zu gehaltvoll).

Ständiger Zugang zu frischem Wasser - Näpfe sind zu bevorzugen.

Gesundheit & Lebenserwartung

8-12 Jahre (manche werden über 14).

Wichtige Themen:

• Magen-Darm-Stase - Stillstand des Verdauungstrakts; der Notfall Nummer 1 beim Kaninchen. Ausgelöst durch Stress, Flüssigkeitsmangel oder faserarme Ernährung. Anzeichen: frisst nicht, kleine oder keine Kotbällchen. Tierärztlicher Notfall.
• Zahnerkrankungen - Kaninchenzähne wachsen lebenslang nach; weiches Futter führt zu Überlängen.
• Pododermatitis ("wunde Läufe") - durch ungeeigneten Boden.
• Gebärmutterkrebs bei nicht kastrierten Weibchen - bis zu 80 % bis zum Alter von 5 Jahren. Lass alle weiblichen Kaninchen mit 6 Monaten kastrieren.
• RHDV2 (Chinaseuche, hämorrhagische Kaninchenkrankheit) - tödliche Viruserkrankung; in vielen Ländern gibt es einen Impfstoff.
• Myxomatose - Impfstoff verfügbar.
• Parasiten - Flöhe, Ohrmilben, Encephalitozoon cuniculi.
• Hitzschlag - Kaninchen vertragen keine Temperaturen über 25 °C.

Suche dir einen Heimtier-Tierarzt mit Kaninchenerfahrung, bevor du ein Kaninchen holst. Viele Kleintierpraxen sind für Kaninchen nicht ausreichend ausgebildet.

Sozialverhalten

Kaninchen sind soziale Tiere. Ein einzelnes Kaninchen vereinsamt; die meisten Fachleute empfehlen, zwei zu halten (vergesellschaftet, gegengeschlechtlich, beide kastriert).

Die Vergesellschaftung zweier Kaninchen braucht Zeit und Geduld - langsames, schrittweises Aneinandergewöhnen über Wochen. Gefestigte Paare kommen gut miteinander zurecht.

Kaninchen und andere Haustiere: Hunde und Katzen können bei sorgfältiger Gewöhnung sichere Mitbewohner sein. Beutegreifer wie Greifvögel sind draußen natürlich gefährlich.

Vor- & Nachteile

Vorteile:

• Leise (kein Bellen oder Miauen).
• Können stubenrein werden.
• Intelligent und bindungsfähig.
• Für viele Menschen allergiefreundlich.
• Begleiter für über 10 Jahre.

Nachteile:

• Überraschend teuer (Tierarzt, Heu, Platz).
• Empfindlich - nichts für kleine Kinder.
• Nagen ohne Aufsicht alles an.
• Notfälle durch Magen-Darm-Stase.
• Heimtier-Tierarzt nötig.
• Am besten zu zweit zu halten.

Am besten geeignet für

• Erwachsene und ältere Kinder unter Aufsicht der Eltern.
• Haushalte mit Platz für freie Haltung oder ein großes Gehege.
• Allergieempfindliche Halter.
• Alle, die einen ruhigen, langlebigen Begleiter suchen.

Nicht geeignet für Haushalte, die ein "pflegeleichtes Tier für die Kinder" erwarten, kleine Wohnungen ohne kaninchensicheren Bereich oder Halter, die kein Budget für einen Heimtier-Tierarzt einplanen wollen.