Höckerkopfgecko (Rhacodactylus auriculatus)

Überblick

Der Höckerkopfgecko (Rhacodactylus auriculatus), im Englischen "Gargoyle Gecko", ist ein robuster, sanfter, pflegeleichter baumbewohnender Gecko aus Neukaledonien und ein naher Verwandter des beliebten Kronengeckos. Benannt nach den höckerigen Schädelwülsten, die an kleine Hörner erinnern, gedeiht er bei Zimmertemperatur, frisst ein bequemes Fertigfutter und verträgt sanftes Anfassen - damit gehört er zu den besten Reptilien für neue wie für beschäftigte Halter.

Naturgeschichte

Wildes Verbreitungsgebiet: die südlichen Wälder und Buschlandschaften Neukaledoniens, einer Inselgruppe im Südpazifik. Baumbewohnend und nachtaktiv, versteckt er sich tagsüber in Bäumen und Sträuchern und geht nachts auf Nahrungssuche. Unter Geckos bemerkenswert als opportunistischer Räuber, der in freier Wildbahn neben Insekten und Früchten auch andere kleine Echsen frisst. Verträgt eine relativ große Bandbreite an Bedingungen, was seinen Ruf als robust begründet.

Aussehen

Erwachsene Tiere 20-25 cm Gesamtlänge einschließlich Schwanz, 35-55 g. Die Geschlechter sind ähnlich groß.

Farbe und Muster sind sehr variabel: Grau-, Braun-, Orange- und Rottöne in gestreiften, gefleckten (marmorierten) und netzartigen Mustern. Höckerige Schädelwülste geben der Art ihren Namen. Wie seine Verwandten kann der Höckerkopfgecko den Schwanz abwerfen, doch anders als der Kronengecko wächst er ihm nach.

Wesen & Umgang

Ruhig und duldsam, lässt sich nach der Eingewöhnung meist sanft und kurz anfassen. Sie können etwas sprunghaft sein, daher tief über weichem Untergrund halten und den Gecko von Hand zu Hand laufen lassen. Ihnen fehlt der starke Haftgriff, den man erwartet, also stütze sie sorgfältig. Nicht am Schwanz greifen, der bei Stress abfallen und dann nachwachsen kann.

Unterbringung

Minimum: 45 × 45 × 60 cm hoch für ein erwachsenes Tier. Größer ist besser. Ein hochformatiges Terrarium aus Glas oder PVC passt zu dieser baumbewohnenden Art.

Das braucht er:

• Viele Kletteräste, Korkrinde und breitblättrige Pflanzen (lebend oder künstlich).
• Bodengrund, der Feuchtigkeit hält, etwa eine bioaktive Erdmischung, oder Papier bei einfacheren Einrichtungen.
• Senkrechte Flächen und Deckung zum Verstecken und Klettern.
• Eine flache Wasserschale, wobei das Besprühen die Hauptwasserquelle ist.

Wärme & Beleuchtung

• Umgebung (Tag): 22-26 °C; diese Art gedeiht bei Zimmertemperatur.
• Obergrenze: unter 28-29 °C halten, denn große Hitze ist für neukaledonische Geckos gefährlich.
• Nachts: ein natürlicher Abfall auf 18-22 °C ist vorteilhaft.
• UVB: optional; schwaches UVB kann für einen Tag-Nacht-Rhythmus angeboten werden und wird zunehmend empfohlen, auch wenn viele Halter sie dank Fertigfutter ohne halten.

Luftfeuchtigkeit

Umgebung 50-70 %, nach dem Besprühen höher und dazwischen abtrocknend. Ein- bis zweimal täglich besprühen, um die Luftfeuchtigkeit zu halten und Trinktropfen zu bieten. Gute Belüftung zwischen den Sprühgängen verhindert stehende, zu nasse Bedingungen, die Atemwegsprobleme verursachen.

Ernährung

Allesfresser. Bequem mit Fertigfutter zu ernähren:

• Grundfutter: komplettes Pulverfutter für Kronen- und Höckerkopfgeckos (mit Wasser angerührt), das eine ausgewogene Ernährung bietet.
• Gelegentlich: gut gefütterte, mit Kalzium bestäubte Insekten wie Heimchen und Dubia-Schaben als Beschäftigung und zusätzliches Eiweiß.
• Meiden: wild gefangene Insekten und Zitrusfrüchte oder oxalatreiches Obst.

Das Fertigfutter einige Male pro Woche geben, Insekten als Ergänzung. Diese bequeme Fütterung ist ein Hauptgrund für die Beliebtheit der Art.

Gesundheit & Lebenserwartung

15-20 Jahre.

Häufige Probleme:

• Metabolische Knochenerkrankung durch zu wenig Kalzium oder D3.
• Überhitzung - ein ernstes Risiko für diese Art aus kühlerem Klima.
• Floppy Tail Syndrome und Schwanzverlust.
• Häutungsreste bei zu geringer Luftfeuchtigkeit.
• Maulfäule.
• Verstopfung durch ungeeigneten Bodengrund.

Vor- & Nachteile

Vorteile:

• Robust und anfängerfreundlich.
• Gedeiht bei Zimmertemperatur - oft keine Heizung nötig.
• Bequemes Fertigfutter.
• Verträgt sanftes Anfassen und lässt den Schwanz nachwachsen.

Nachteile:

• Empfindlich gegenüber hohen Temperaturen.
• Kann beim Anfassen sprunghaft sein.
• Braucht regelmäßiges Besprühen für die Luftfeuchtigkeit.
• Verpflichtung für 15-20 Jahre.

Am besten geeignet für

• Reptilien-Neulinge.
• Beschäftigte Halter, die einen pflegeleichten Gecko suchen.
• Wohnungsbewohner.

Nicht geeignet für Wohnungen, die ohne Kühlung sehr warm werden, oder Halter, die ein Reptil suchen, das häufiges Anfassen genießt.